如今香料可以在每個家庭的櫥櫃中找到，但當時尋找這些美妙香味的過程、其實更改了歷史的發展軌跡：帝國興替、聚富如山、伴隨著無數人的性命。16世紀初，葡萄牙人佔據了香料貿易的最前線，隨著西方世界對異域香料高漲的熱情。當貿易不成、便採取武力，葡萄牙人包圍了印度的香料海岸，直到牢牢控制住這片土地。

當時的肉桂由於產量稀少、且來源成謎，歐洲人為了弄清楚阿拉伯人如何取得肉桂，葡萄牙人選擇不斷的切掠阿拉伯船隊、並且尾隨阿拉伯商船。1506年，在一次海上風暴中，葡萄牙人無意的緊急將船隻停靠在某一港口，卻意外地來到肉桂的原產地：斯里蘭卡。他們於是將斯里蘭卡命名為錫蘭（Ceylon）。

斯里蘭卡西南部的加勒古城（Galle Fort）尤其是這樣一個深深地刻畫著歐洲的建築藝術和南亞文化傳統的小城鎮。特出的文化軌跡也讓她在1988年正式列入聯合國世界文化遺產。儘管加勒擁有三面環海、只有一側與陸地相連的天然防禦優勢，卻沒有擋住荷蘭人1640年的侵略。

看重加勒得天獨厚的地理位置，荷蘭人投入大量人力、物力加強建設加勒。他們將葡萄牙統治時期的大量建築推倒重建，利用花崗岩和珊瑚化石建築起堅不可摧的圍牆和堡壘。荷蘭人的建設將港口團團圍住以抵禦外敵，進而取得此地絕對的控制權。

荷蘭人仔細規劃了整座城市：排水系統、公共設施、教堂、指揮基地、兵工廠和火藥庫，使得加勒成為了斯里蘭卡南部地區的行政中心。諷刺的是，1796年加勒堅固的城牆並未起到規劃中的作用，英國人不費一槍一彈就接手了加勒城堡（英國人統治下的加勒，加蓋了燈塔、鐘樓、城門等，但大抵我們如今所見的加勒城堡多是荷蘭殖民時期所留下的）。

加勒古城是至今東南亞和南亞保存最為完整的古代城堡，經過幾百年歷史沈澱，加勒的道路、房屋，甚至一道門或一面牆，都能看到和觸摸當時的痕跡、與歷史產生連結。

和其他古城遺址不同，加勒古城是一座有生命力、接地氣的城市。大部分房屋都還住著人，學校、郵局、教堂也依舊使用著，古城牆將舊城和新城恰如其分的分開。走在古城街道上，彷彿漫步200年前的加勒舊事。

印度洋上的淚滴，造訪錫蘭的旅人各有各的追求，而無論是追尋茶香而來、衝浪或瑜伽練習而去，斯里蘭卡自有一套方式款待來者。你期待什麼樣的斯里蘭卡旅程呢？歡迎聯絡本質旅行和Tifa，讓我們提早發想一趟盡善盡美的錫蘭假期。