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「你說我比大笨鐘還笨要怎麼比，吵架我太安靜，鐘至少還有聲音。」周杰倫的《大笨鐘》一出來，就讓人想到那座在倫敦屹立不搖、陪著大家的鐘聲，每每經過總感覺它會長長久久的矗立在那個顯眼的地方，靜靜凝視著泰唔士河岸旁來來往往的遊客和民眾、陪著英國人民倒數著每一年的新年。不過你知道嗎？大笨鐘其實不叫大笨鐘呢！究竟這座神秘又令人安心的存在還有著什麼樣的故事呢？一起來一探究竟！
目錄 一、大笨鐘 位置 二、大笨鐘 交通 三、大笨鐘 門票與開放時間 四、大笨鐘 歷史起源 五、關於大笨鐘的 8 個冷知識 六、大笨鐘 周邊景點 與本質一起到英國走一趟深度的皇室之旅！
，獲得最新的英國旅遊情報與旅行優惠！一、大笨鐘 位置
大笨鐘位於倫敦國會大廈西敏宮 (Palace of Westminster) 北端的鐘樓內部的報時鐘，是世界上重要的地標之一，只要這座巨型鐘樓的樣式一出現，馬上就讓人聯想到倫敦啦！
二、大笨鐘 交通
乘坐地鐵：搭乘 Circle 線、District 線、Julibee 線 ，到 「 Westminster 」站下車，一出站便能見到大笨鐘偉岸的身影，著名景點倫敦眼就在泰唔士河的對岸。（倫敦地鐵路線圖）
三、大笨鐘 門票與開放時間
大笨鐘 Big Ben 自 2017 年來就開始期史上最長的大整修，鐘聲也在此時暫停工作，據說是「倫敦市民的福音，遊客的不幸。」（因為千里迢迢來此的遊客聽不到鐘聲，而倫敦人民終於能得到片刻的安寧。）不過目前的大笨鐘外觀上已拆除鷹架，鐘聲也已經重新響起，有幸來此一趟的遊客們還是可以在附近走走逛逛、與大笨鐘拍張難忘的紀念照！
若想要參觀大笨鐘內部，目前都必須報名官方的「Big Ben tours」導覽行程，門票的預約時間都固定在每個月第二個禮拜的星期三早上10:00，全程導覽約 90 分鐘，導覽員會為大家講解大笨鐘的歷史，並登上大笨鐘頂端。
＊以上 Big Ben tours 行程限制年齡在 11 歲以上(含) ，過程需攀爬大笨鐘內部 344 層階梯，旅人可依自身體力、狀況斟酌是否參加。
如果對大笨鐘的建造歷史與倫敦議會有興趣的遊客，可以前往旁邊的西敏宮 (The Palace of Westminster)，也就是現在的倫敦國會 (The UK Parliament) 所在處，看看史上最早的議會制度發源地，還有機會現場觀看上下議院 (House of Lords and House of Commons) 的議會辯論與討論唷！
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四、大笨鐘 歷史起源
◎ 建造起源：「遇」火而生的大笨鐘
傳說 13 世紀時已有鐘樓建造於此，不過官方對此沒有紀錄。接下來的幾年曾建造過鐘樓、日晷，而 17、18 世紀的整修期間也將鐘的主體送至聖保羅大教堂，當鐘樓遇上整修期間，這個報時工作就會交由聖保羅大教堂。1834 年，西敏宮經歷了一次嚴重的火災，當時的嚴重程度被後人喻為是「19 世紀被記錄與描述最多的事件。」吸引了相當多的作者、畫家、雕刻家以各種方式記錄下這百年間最大的火災。而重建西敏宮的建築師 Charles Barry 的最終設計圖鐘就出現了現在的鐘樓形象。
◎ 大笨鐘其實不叫大笨鐘？
我們俗稱的「大笨鐘」其實是那座塔樓—伊莉莎白塔裡的主鐘。原本的建築物 The Clock Tower，在 2012 年時為紀念女王伊莉莎白二世登基 60 年而被重新命名為伊莉莎白塔 (the Elizabeth Tower)。而大笨鐘本身，在 1856年第一次敲響時被命名為 “Royal Victoria”。1932 年的聖誕節，隨著國王喬治五世的聖誕廣播，大笨鐘的聲響也從英國傳向國外、第一次被世人所知。接著為因應戰時燈火管制 (blackout regulations)，大笨鐘也跟著沉寂了直到 1945 二次世界大戰結束為止。
關於大笨鐘名稱的由來也是眾說紛紜，據說每一座鐘在敲響之前都要先被命名，有傳言是為紀念監督了西敏宮和伊莉莎白塔樓建造的第一工程專員 Sir Benjamin Hall 而得名，也有人說是為紀念英國 19 世紀的重量級拳擊冠軍 Ben Caunt 而命名。
五、關於大笨鐘的 8 個冷知識
#1 大笨鐘有多高呢？
據官方說明，大笨鐘有 96 公尺高，約是 11 個倫敦巴士頭尾相接的高度，須爬 334 階階梯才能到大笨鐘的所在地，跟美國的自由女神其實是差不多高呢！
#2 看大笨鐘就知道議會有沒有在工作？
爬完前面的 334 階後，再爬 65 階就會到 the Ayrton Light 的所在地，當然這樣的燈光在平地上觀看就可以了。當你抬頭發現鐘錶之上有著綠色的光芒，就代表現在的國會大廈中的議員們可能正在激烈的爭辯著政策相關的議題呢！
#3 大笨鐘為甚麼沒有秒針？
你有沒有想過這個問題呢？其實是世界上幾乎所有廣場或地標上的大型鐘錶都不會有「秒針」的存在，為甚麼呢？因為相比一般戴在手上的機械式手錶，若是我們坐著時，手錶的指針們是平行地面的，機械構造又輕巧。相反地，大型時鐘為了指人們方便觀看，不僅大、還要垂直於地面。當指針往下時可以借助地心引力向下，往上時就需要花更多力氣轉動，所以會需要更精密的操控機制讓每秒都需要移動的秒針穩定。
#4 大笨鐘不是唯一在工作的鐘？
其實鐘樓裡除了大笨鐘這個主鐘以外，還有四個鐘在辛勤地工作呢！每 15 分鐘的報時提醒便是他們合力完成的。其中最重的鐘當然是大笨鐘啦！大笨鐘本身就約 13.7 公噸，約等於快 3 隻非洲象的重量，而敲響它的鐘錘也有 200 公斤呢！光是一個鐘就這麼龐大了，可想而知，大笨鐘的修繕也是需要耗費許多時間和精力的！
#5 大笨鐘的鐘聲哪裡來？
「咦！」為甚麼大笨鐘的鐘聲和台灣的上課鐘聲如此相似？雖然大笨鐘這段簡單旋律的作者已不可考，但相傳在二次大戰時期的日本空襲警鈴與學校鈴聲都是使用簡單的搖鈴作為提醒，使得大家每聽到鈴聲便會人心惶惶（有時其實只是上課了而已），於是一位廣島的業餘發明家在 BBC 廣播鐘聽到這段簡單的旋律，決定將其作為新的報時裝置來代替原本的搖鈴聲，這也影響了被日本統治過的台灣和南韓，現在許多學校還是以這段旋律作為上下課鐘聲呢！
#6 倫敦空氣髒到讓大笨鐘畫上煙燻妝？
伊莉莎白塔的東西南北四面皆有大時鐘，據說鐘上的指針原本是藍色，是因為倫敦空氣太髒了才變成黑色的，而最近一次的修繕中也包括了幫鐘錶「卸妝」，恢復其原本深藍色的樣子！
#7 大笨鐘下的鍍金題詞
若是仔細看看大笨鐘鐘錶下都有一句話，其實是以拉丁文撰寫的一句話，英文意思是 “O Lord, make safe our Queen Victoria the First.” 中文意思大致為維多利亞女王祈福，祈求上帝賜福給她。
#8 大笨鐘有禁閉室？
雖然大笨鐘內部還有一些房間和空間，目前沒有人固定住著，但以前是用來收關那些違反議院規定的議員們，據說最後一次使用是 1880 年，一名叫 Charles Bradlaugh 的議員，因為身為一名無神論者，所以他堅決不願以聖經之名宣誓效忠維多利亞女王而被扣留於此。
六、大笨鐘 周邊景點
- 西敏宮
倫敦的政治中心，也是擁有上下議院的「國會大廈」，可以報名導覽行程，了解歷史上的英國國會運作制度和內部參觀。
- 倫敦眼
與大笨鐘同為英國倫敦的重要地標，可以一覽倫敦市區與泰唔士河的美麗風景。
- 西敏寺
歷代英國君主人生重要的轉捩點都在此發生，登基、結婚、葬禮與埋葬，還有許多英國史上的重要人物也在此立碑，1987 年已被列為世界遺產，意義重大。
- 白金漢宮
現為英國的皇家寢宮，是英國君主的行政總部，也是英國君主立憲制的精神中心，更是前往倫敦旅客 100% 必去的地方！
- 大英博物館
收攬了全世界各地的文物寶藏的大英博物館，更有人說去了大英博物館就相當於去了全世界！
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總結
永遠都準時的大笨鐘在倫敦人心裡就像是個歸屬，在每個重要時刻可都不能缺少了這個鐘聲，精典的哈利波特中出現過好幾次，知名動作片全面攻占 2 也有它的身影，就連小朋友們愛看的粉紅豬小妹也曾到此參觀。這棟聳立的建築已深植在普羅大眾的印象中，有機會一定要來此看看這座重要的精神象徵、在西敏宮旁聽聽熟悉的鐘聲！
- 作者／ Roseta
- 編輯／ Semi
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- photo credit ：本質旅行、Canva Pro、Unsplash
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